¿Sobrevivirá la democracia al ascenso de China?

En estos días, China está tratando de desempeñar el papel de pacificador global. Sin embargo, el terrible historial de China en derechos humanos y democracia desde la Revolución Comunista de 1949 presagia la aparición de este leviatán en el escenario mundial. Con Beijing actuando de manera más asertiva como actor internacional y desafiando el orden mundial centrado en Estados Unidos, surgen preguntas sobre qué podría suceder si China se convierte en la hegemonía mundial y si la democracia sobrevivirá en todo el mundo cuando eso ocurra.

Algunos expertos se refieren al siglo XXI como el "Siglo Chino", porque Beijing ha demostrado el potencial material, la paciencia estratégica y la determinación de convertirse en una hegemonía. China tiene sutilezas que carecen de sus aliados más cercanos, es decir, Irán y Rusia. Sin disparar un solo tiro o iniciar una guerra hasta ahora, China ha proyectado su poder en el escenario mundial a través de la diplomacia, la economía y la tecnología, aunque con mucha presión política, músculo militar, infiltración y espionaje detrás de esa fachada convencional. 

Más recientemente, China ha elevado su perfil al insertarse en los esfuerzos de pacificación en varios conflictos de larga data en todo el mundo. Beijing ha patrocinado un acercamiento entre Arabia Saudita e Irán, y está haciendo mucho para resolver el conflicto entre Riad y Teherán por la guerra civil en Yemen. Los éxitos de China en la pacificación golpean el prestigio de Estados Unidos y las Naciones Unidas (ONU), cuyos esfuerzos conjuntos por poner fin al sangriento conflicto de una década han resultado infructuosos hasta ahora.

 En ausencia de una fuerte presencia estadounidense en la región, es probable que las naciones más neutrales o amigables hacia Occidente se inclinen hacia China en busca de seguridad. Dado que la estabilidad de Medio Oriente se alinea con los nuevos intereses de Beijing, podemos esperar que el orden emergente centrado en China calme las aguas turbulentas en el teatro árabe-iraní de conflicto por un tiempo, por supuesto, con la exclusión obvia de Israel.

 El papel de China en la guerra entre Rusia y Ucrania

 Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Oriente Medio fue principalmente una esfera de influencia estadounidense. Sin embargo, desde el final de la Guerra Fría, Estados Unidos se ha estado retirando gradualmente de la región. Para muchos en Washington, Oriente Medio simplemente no tiene el valor estratégico que tenía durante la Guerra Fría. Por eso Estados Unidos ha estado tratando de cambiar su enfoque hacia Asia para contrarrestar el ascenso de China en el Lejano Oriente. 

Ironicamente, Beijing parece ansioso por llenar el "vacío de superpotencia" en Oriente Medio.

China también ha estado tratando de mediar un acuerdo de paz entre Ucrania y Rusia. Hasta ahora, Beijing solo ha estado dando un apoyo verbal a la paz. Por ejemplo, mientras afirma mediar entre Kiev y Moscú, se informa que China ha estado proporcionando armas, drones y ayuda económica a Moscú. Pero si percibe que desempeñar el papel de pacificador en el teatro europeo de guerra aumentará aún más su perfil global, China podría actuar en consecuencia. Especialmente si Occidente se retira de la guerra entre Rusia y Ucrania, como sugieren las pruebas, el papel de China como pacificador global podría crecer aún más.

 La paz que Beijing establezca entre Rusia y Ucrania naturalmente estará a favor de Moscú, pero podría no ser tan injusta como para eliminar cualquier incentivo para que Kiev participe en las negociaciones. Después de todo, el presidente ruso, Vladimir Putin, está confiando en gran medida en el presidente chino, Xi Jinping. Por lo tanto, Beijing puede exigir concesiones para Ucrania que el Kremlin no puede ignorar. Cabe destacar que las intenciones de China van mucho más allá de apaciguar a Rusia, su aliado de larga data. Beijing está ansioso por presentarse como una superpotencia justa y razonable en la que Occidente y el resto del mundo puedan confiar como el nuevo sheriff de la ciudad.

En cuanto a un enfrentamiento directo con Estados Unidos, China actualmente está tratando de evitarlo, ya que Estados Unidos es la principal potencia militar y económica del mundo y todavía tiene una ventaja significativa sobre China. Actualmente, Estados Unidos y China están inmersos en una nueva Guerra Fría, mientras que las discusiones sobre Taiwán también se están intensificando entre las dos superpotencias globales. Sin embargo, esto no necesariamente llevará a un conflicto militar. Sin embargo, a medida que el compromiso global de Estados Unidos continúa disminuyendo, las cosas podrían tomar un rumbo diferente en el futuro.

La erosión de la democracia 

A juzgar por lo que vemos hoy en día, la democracia corre el riesgo de deteriorarse en todo el mundo. En el mundo actual, los regímenes autoritarios están dispuestos a invertir considerablemente en su guerra ideológica y material contra la democracia. Por otro lado, los países democráticos generalmente se abstienen de defender sus valores y, en cambio, recurren a la lógica miope y a corto plazo del "costo-beneficio" para evitar un conflicto inminente. Como resultado, los países democráticos están dejando una marca mucho menos contundente en los eventos globales. Si esto continúa, la democracia está destinada a declinar.

Hasta ahora, China se ha contenido de interferir explícitamente en los asuntos internos de los países bajo su influencia. Sin embargo, no hay garantía de que China se apegue a esa política una vez que haya logrado la hegemonía global. De hecho, es probable que intente modelar a sus estados satélites de la misma manera. Esto ya se puede ver en Irán, que ya está alineado con China. Pero es probable que Beijing intente hacer lo mismo en muchos países del sur de Asia, Medio Oriente, África y América del Sur.

El ascenso de China y sus aliados en el escenario mundial también se basa en parte en el funcionamiento interno de Occidente. La política de extrema derecha y populista ya ha contribuido a la erosión de la democracia en Occidente. Un aumento en las tendencias derechistas y aislacionistas en Estados Unidos y la Unión Europea probablemente conduzca a un vacío de poder en todo el mundo que China se apresurará a llenar.

Los políticos de derecha en Occidente tienden a adoptar un enfoque conciliador hacia los dictadores en todo el mundo. Esto se debe a su fuerte sesgo a favor de las preocupaciones locales y nacionales sobre los asuntos globales. Como resultado, tienden a relegar los derechos humanos y la democracia en otros lugares. En consecuencia, Occidente, tanto en sus manifestaciones conservadoras como progresistas, se está volviendo menos intervencionista y más aislacionista con cada día que pasa.

La perspectiva de un inexorable embate del autoritarismo contra un Occidente enraizado y confundido no augura un buen futuro para la democracia en todo el mundo. Sin embargo, Occidente no puede continuar en esta trayectoria regresiva para siempre. Cuando se haga evidente que la amenaza existencial del autoritarismo es inevitable, es probable que ocurra un cambio de paradigma. Esto llevará a una reajustar de fuerzas hacia un enfrentamiento total con China y sus aliados.

También hay una creciente demanda de democracia entre las personas oprimidas que viven bajo el yugo de regímenes despóticos. Muchas personas en China, Rusia e Irán ahora buscan libertad y democracia. Lo mismo ocurre con las personas que viven bajo la influencia china y rusa en lugares como Hong Kong, Ucrania, Afganistán y Asia Central. Occidente debe organizar esfuerzos totales para contrarrestar a los déspotas. Cuando estos esfuerzos se unan con la resistencia y la inevitable revuelta de los oprimidos contra sus opresores, solo entonces será posible que el liberalismo y la democracia emerjan victoriosos en todo el mundo.
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