La Noche de los Templos desde adentro

Sobre el autor: es periodista, licenciado en Comunicación por la Universidad de Montevideo (UM), corresponsal de la Asociación Católica Latinoamericana y Caribeña de Comunicación (SIGNIS ALC) y colaborador de Vatican News. Escribe en el Semanario Hebreo desde la perspectiva del diálogo interreligioso.

Noche mágica, diversidad de cultos, visitas guiadas e instalaciones artísticas: esa fue la oferta sumamente disfrutable de la primera edición de la “Noche de los Templos” en Uruguay, que reunió a cinco cultos (armenio católico, católico romano, luterano-alemán, judío sefardí y metodista). Cabe aclarar que la participación de la Iglesia anglicana estaba prevista, pero unas horas antes informaron que se cancelaba debido a acontecimientos vinculados con el coronavirus.

El evento comenzó a las 19 horas y se extendió hasta las 22. Fue declarado de interés por el Ministerio de Turismo y la Junta Departamental de Montevideo y organizado no por una institución, sino por una persona: Rosario Bianco Burgos, experta en turismo religioso y precursora del turismo religioso en nuestro país. El objetivo fue difundir los diferentes cultos, que pertenecen a un prolífico patrimonio religioso que no suele ser conocido y, en realidad, está íntimamente relacionado con nuestra historia.

Antes de las 20:45 llegué al Templo Beth Israel de la Comunidad Sefardí del Uruguay, ubicado en la calle Buenos Aires en la Ciudad Vieja de Montevideo. Allí participéen la primera visita (la otra era a las 21:20), guiada por Shai Abend, director de la Cátedra Permanente de Estudios Judaicos Nisso Acher Z’L de la Universidad Católica del Uruguay (UCU). Era el único sitio que yo no conocía de la lista publicada. Bajo estricto cumplimiento del protocolo sanitario, los asistentes nos sentamos y Shai dio una cálida bienvenida. Preguntó quiénes habían visitado una sinagoga en otro momento, quiénes visitaban la sinagoga por primera vez y quiénes ya habían estado. Luego, los presentes contestamos.

Con la ayuda de una “presentación en PowerPoint” (risas del auditorio), que consistió en una carpeta roja con imágenes, Abend propuso en 10 minutos un viaje en el tiempo 5781 años atrás, con un recorrido histórico desde el Génesis (Bereshit en hebreo) hasta la actualidad. Se refirió a la sinagoga como un espacio significativo de encuentro y celebración de la comunidad, no solamente de asistencia a los servicios religiosos, porque el judaísmo va más allá de una religión y tiene diferentes dimensiones: la cultural, la religiosa, la nacional, entre otras. También realizó algunas precisiones conceptuales importantes: los términos “hebreo”, “judío” e “israelita” son sinónimos, pero “israelita” no se debe confundir con “israelí”, que es el ciudadano del Estado moderno de Israel. Con respecto al término “sefardí” o “sefaradí” (ambas grafías están aceptadas por la Real Academia Española), resulta conveniente mencionar que los sefardíes son judíos oriundos de España o que, sin proceder de España, aceptan las prácticas especiales religiosas que en el rezo mantienen los judíos españoles. Además, su idioma es el ladino o judeoespañol.

La sinagoga Beth Israel se terminó de construir hace 64 años, en 1956, y es una destacada obra que impulsaron aquellos inmigrantes sefardíes que llegaron a Montevideo en las primeras décadas del siglo pasado. Desde el Comité Central Israelita expresan: “El compromiso, como herederos de aquel patrimonio, es compartir esa historia con el entorno, como parte integrante y hacedora de la sociedad uruguaya actual y futura; es también dar cumplimiento a la permanente necesidad de esclarecimiento de la condición judía en el entorno gentil (nota del autor: entre los judíos, dícese de una persona que profesa otra religión), aspecto que ayuda a reforzar lazos de identidad, de aceptación e inclusión en todas sus dimensiones”.

Abend brindó detalles sobre los símbolos de la sinagoga, algunos de los que son comunes a otras sinagogas. Beth Israel contiene un portal decorado con los bajorrelieves que representan las doce tribus de Israel; el candelabro de los siete brazos (menorá); la estrella de David, símbolo del judaísmo y elemento presente en la bandera del Estado de Israel; las inscripciones en hebreo y los rollos de la Torá, que están conservados para evitar su desgaste y se abren únicamente para las celebraciones.

Al terminar la actividad, una representante del Centro Cultural Sefardí invitó a todos los interesados en saber más a enviar sus consultas al correo electrónico comunicacion@sefaradi.com.uy. Cuando salía del templo, pensaba en el privilegio de visitar edificios históricos como este: primero, como católico practicante, ávido de conocer más sobre las diversas religiones que conforman nuestro Uruguay plural, para enriquecernos de esa diversidad vibrante, y apasionado por el diálogo interreligioso; segundo, como periodista, tomando apuntes, consultando y pensando en este artículo para compartir la experiencia con los lectores.

Deseo que esta primera edición de la Noche de los Templos sea la primera de muchas y, desde este espacio, felicito a la organizadora por la tan pertinente iniciativa, que supuso un desafío adicional en el marco de la emergencia sanitaria y, por ello, tiene un doble mérito. Como he planteado en estas líneas en otras ocasiones, estoy convencido de la necesidad de tender puentes entre las culturas y religiones para continuar en la construcción de una sociedad más fraterna y solidaria.